Jawa Tengah, Indonesia – Ayam penyet, atau dikenal sebagai ayam geprek di beberapa daerah, adalah salah satu masakan tradisional Jawa yang populer di Indonesia. Masakan ini dikenal dengan rasa yang lezat dan proses penyajiannya yang unik. Asalnya dari Jawa Tengah, tepatnya dari kota Solo, dan sekarang telah tersebar ke seluruh Nusantara dan bahkan hingga mancanegara.
Ayam penyet adalah masakan yang terbuat dari ayam yang ditumbuk atau “dipenyet” sampai rata dan empuk, kemudian digoreng sampai matang dan berwarna kecokelatan. Dinamakan “penyet” karena proses memukul atau menumbuk ayam sampai rata dan empuk menggunakan alu batu atau penyetan, yang biasanya juga digunakan untuk menumbuk bumbu-bumbu rempah. Cara penyajiannya yang unik dan berbeda dari masakan ayam lainnya inilah yang membuat ayam penyet menjadi populer dan menarik minat banyak orang.
Rasa ayam penyet yang lezat berasal dari bumbu-bumbu rempah yang digunakan dalam proses memasaknya. Bumbu-bumbu tradisional Jawa seperti kemiri, kencur, lengkuas, dan daun jeruk memberikan cita rasa yang kaya dan harum. Selain itu, proses menumbuk ayam juga membantu menyerap bumbu dengan sempurna, sehingga setiap gigitan ayam penyet dipastikan penuh dengan rasa. Ayam penyet biasanya disajikan dengan sambal terasi yang pedas dan lalapan sayur segar, serta nasi putih hangat yang pulen. Kombinasi ayam yang empuk, bumbu rempah yang meresap, sambal pedas, dan lalapan sayur yang segar menciptakan pengalaman kuliner yang luar biasa.
Keunikan ayam penyet tidak hanya terletak pada rasanya yang lezat, tetapi juga budaya dan tradisi di balik masakan ini. Proses menumbuk ayam dan penggunaan alu batu menunjukkan pengaruh budaya Jawa yang kuat. Alat tradisional ini biasanya digunakan untuk menumbuk bumbu-bumbu rempah dalam masakan Jawa lain, seperti gudeg dan Soto Solo. Selain itu, ayam penyet juga sering dinikmati dalam acara-acara khusus seperti perayaan keluarga, perayaan keagamaan, dan pertemuan sosial. Masakan ini melambangkan keramahtamahan dan kehangatan masyarakat Jawa, yang senang berbagi makanan lezat dengan orang-orang tercinta.
Selain itu, ayam penyet kini juga telah mengalami berbagai inovasi dan variasi dalam penyajiannya. Restoran dan penjual ayam penyet bersaing menciptakan inovasi dengan menambahkan berbagai bumbu dan bahan tambahan, seperti keju, jamur, atau saus spesial, untuk menarik selera pelanggan. Hal ini menunjukkan betapa ayam penyet telah berevolusi menjadi masakan yang dinamis dan dapat disesuaikan dengan selera masa kini tanpa meninggalkan cita rasa tradisionalnya.
Salah satu kunci kelezatan ayam penyet adalah kualitas ayam yang digunakan. Ayam yang segar dan berkualitas tinggi akan menghasilkan daging yang empuk dan kaya rasa. Oleh karena itu, banyak penjual ayam penyet yang mempertahankan hubungan langsung dengan peternak ayam lokal untuk memastikan pasokan ayam yang segar dan berkualitas. Kecenderungan ini juga membantu mendukung perekonomian lokal dan Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) di sekitar wilayah Jawa Tengah.
Ayam penyet telah menjadi masakan ikonik yang tersebar ke seluruh Nusantara. Meskipun memiliki akar budaya Jawa yang kuat, masakan ini telah diterima dan disukai oleh masyarakat dari berbagai latar belakang budaya di Indonesia. Hal ini menunjukkan bagaimana masakan dapat menjadi jembatan budaya, menyatukan orang-orang dari latar belakang yang berbeda melalui pengalaman kuliner yang menarik dan lezat.
Bagi para pencinta kuliner, menikmati ayam penyet adalah sebuah petualangan cita rasa yang menggugah selera. Tetapi di balik rasanya yang lezat, ayam penyet juga menawarkan sekilas pandangan tentang budaya, tradisi, dan inovasi kuliner Jawa yang dinamis. Ayam penyet merupakan warisaan kuliner yang terus hidup dan berevolusi, meninggalkan kenangan lezat bagi siapapun yang mencobanya.
Jadi, jika Anda seorang penggemar masakan pedas dan ingin merasakan pengalaman kuliner Jawa yang otentik, jangan lewatkan kesempatan untuk mencoba ayam penyet. Rasanya yang lezat, dipadu dengan budaya dan tradisi Jawa yang kaya, akan meninggalkan kenangan kuliner yang tak terlupakan. Carilah restoran atau warung yang menyajikan ayam penyet tradisional, dan nikmati sensasi rasa yang melegenda ini!
(BuzzFeed News/The Washington Post)
